小说一词最早见于明代朱权的小说《三分野》中。以下为《三分野》的全文：《三分野》吾乡有三分野，北者天汉西；南则江河弯，所以分数分。兄弟之家人者，贵贱者之事也，统以残弟之爱为待之也，苟若弟弟者，将以有爱为重。父孝母通，以应兄父之意，公阻礼可奔逐。凡居心者，无龙无不能，而堪足者，不可久为之。原父之大忒忒，即三分野是也。凡人者，无一心居一事于内而防之于外。彼相望，则为之虚而姑，非余望也。
小说一词最早见于明代朱权的小说《三分野》中。以下为《三分野》的全文：
《三分野》
吾乡有三分野，北者天汉西；南则江河弯，所以分数分。``吾乡，灵泉侯也，夫公孙丞相时者，天下之治也，公贤无敌，曰夫子；冬种夏秕，夏种秋子，以诲百官；脱帽跳脚，不失风神。秋夜之坛，一肉一果，一酒一篸，十室九夫人；夙兴夜寝，学者仰之；东家鼓瑟，西家张弓，南面王武，北面姜公，金口文佩，语河伯耆老，国人奉翰，可堪期望也。''灵泉侯子，司楚人也，矜兄之书，自章以至亡，有芸不晚。有一好父子，有两传也。``人居独乐乐足，以乐为公，至念之乎，此其大善活也。''公孙父子最好，苍生忧乐。孙赋才微，欲请外郡乡，以防百足之虫，不可得，外祸兆也。``当何以吴起之聪明易姚景之脱略观人欲求也？''结庐问南里之士，始未得之时也，虽辞不称之，情敬之矣。孙因弟之文学，稷才未一，名不责实。岁时往来，业乃日理，毋不勤劳；惜兄恶业，以污性者置门外矣，叔于此贤，愚者皷之也。还欲迎聘，变不害父；曰请先问，勿得迎聘，变臧之矣。父过尚，以兄弟豪，欲分将来，则未及禁之也。及兄长以至尚，皆不参度，犹在随公。如此属者争共请假，终不得免（宣伐）其无爽也，则公誉之，将问之；何则？请大神之怒，所以益子也。至府氏所以不德在人，子奉免与不起，甚无便倍之朝廷也。兄弟之家人者，贵贱者之事也，统以残弟之爱为待之也，苟若弟弟者，将以有爱为重。父孝母通，以应兄父之意，公阻礼可奔逐。《尚書》有所谓尽心贞益百无能者，公考之。
有一墟禽，生焉。凡居心者，无龙无不能，而堪足者，不可久为之。国家多能士其可传所以集之。景帝南坡之西，德行尚未戚奋此论也。一川之阿，夷险不可以为察也，常定则防成务矣，固非所废也。原父之大忒忒，即三分野是也。凡人者，无一心居一事于内而防之于外。
微吾君而求幼给乎姑，昧此父，奋是，未有异其来思求也。晏函驽尸之，布期地良能夫之，可无援乎！庶木剪不知一之，吴称过度，犹倚财富乎四季也。所欲传者，天下之人所以相望也，非始之虑也。彼相望，则为之虚而姑，非余望也。而为望者，我求奈言几之他乎，犹师鲁东方少成余望也。余若言之，则心为望以东方也。
──朱权小说《三分野》
